L'âge corrigé des bébés prématurés

L’âge chronologique est l’âge depuis la date de naissance. C’est l’âge inscrit sur l’acte de naissance.

L’âge corrigé est l’âge chronologique moins les semaines de prématurité. C’est l’âge qu’aurait votre bébé s’il était né à terme.

Un bébé né deux mois trop tôt a passé ces deux mois à grandir hors du ventre de sa mère. Le cerveau et le corps suivent leur propre calendrier. À 6 mois après la naissance, ce bébé fait souvent ce que fait un bébé de 4 mois. C’est normal.

Il vous faut deux chiffres. La semaine de grossesse à la naissance, et l’âge de votre bébé aujourd’hui.

1. Prenez 40 semaines, une grossesse à terme.
2. Retirez la semaine de naissance de votre bébé. Vous obtenez le nombre de semaines de prématurité.
3. Retirez ces semaines de l’âge de votre bébé aujourd’hui.

Votre bébé est né à 32 semaines.

• 40 moins 32 font 8. Votre bébé est né 8 semaines trop tôt. Cela fait environ 2 mois.
• Aujourd’hui, votre bébé a 6 mois.
• 6 mois moins 2 mois font 4 mois.

L’âge corrigé de votre bébé est de 4 mois. Comparez-le aux bébés de 4 mois.

Autre exemple. Un bébé né à 28 semaines est né 12 semaines trop tôt, soit environ 3 mois. À 9 mois après la naissance, son âge corrigé est de 6 mois.

Pour la croissance et les acquisitions, utilisez l’âge corrigé. Pour les vaccins, utilisez la date de naissance.

En néonatologie, l’équipe compte en semaines de grossesse. Un bébé né à 33 semaines qui a 4 semaines de vie est dit à 37 semaines. Cela indique à l’équipe la maturité de votre bébé. Beaucoup de bébés rentrent à la maison autour de leur date prévue.

Utilisez l’âge corrigé pour :

• suivre les acquisitions, comme sourire, s’asseoir, ramper, dire ses premiers mots et marcher
• lire le poids, la taille et le périmètre crânien sur la courbe de croissance
• décider avec votre médecin du début de la diversification alimentaire

Votre médecin trace aussi la croissance selon l’âge corrigé. Demandez à voir la courbe.

La plupart des prématurés rattrapent les enfants nés à la même date. Les médecins utilisent l’âge corrigé jusqu’à environ 2 ans. Ensuite, l’écart compte en général très peu. Un bébé né très tôt peut en avoir besoin un peu plus longtemps.

Les vaccins sont l’exception. Les prématurés reçoivent leurs vaccins au même âge chronologique que les autres bébés. N’attendez pas l’âge corrigé. Ne les retardez pas.

Un bébé né deux mois trop tôt reçoit quand même les vaccins de 2 mois deux mois après sa naissance. Les prématurés sont plus fragiles face aux infections. Une protection à l’heure compte donc encore plus. Certains bébés ont besoin d’un autre calendrier pour un vaccin, selon leur poids ou leur santé. Votre médecin vous le dira. Lisez notre guide sur les vaccins.

Appelez votre médecin si votre bébé :

• a perdu une capacité qu’il avait déjà, comme sourire, babiller ou s’asseoir
• est en retard sur les acquisitions, même selon l’âge corrigé
• ne réagit pas aux bruits forts ou ne suit pas votre visage des yeux
• semble très raide ou très mou
• s’éloigne de sa courbe de croissance

Vous pouvez aussi appeler si vous avez un doute. Notre guide des étapes du développement liste ce qu’il faut observer à chaque âge.